大学的前身是1946年我军创办的第一所航空学校——东北民主联军航空学校（即东北老航校）。2004年，经中央军委批准，由与东北老航校血脉相连的原空军第二航空学院、空军长春飞行学院和空军第七飞行学院合并组建空军航空大学。历经60多年的风雨洗礼，航大人创造了中国空军历史上“最先培训新中国第一批女航空员”、“最先承训双学士飞行员”、 “最先培养空中技术保障本科人才”等10多个空军之最，共培养各类人才14万余名，涌现出中国工程院院士李明，战斗英雄王海、张积慧、刘玉堤、杜凤瑞，空军机务标兵李光男，航天英雄杨利伟、翟志刚和英雄航天员费俊龙、聂海胜、刘伯明、景海鹏，中国第一位女航天员刘洋[1]等一大批英雄模范，先后有近300名毕业学员成长为军职以上领导干部。大学被誉为“英雄的摇篮”、“飞行员的摇篮”、“航天员的摇篮”和“将军的摇篮”。